Kano kan zwemmen (NRC handelsblad)

Hobie is een Amerikaanse fabrikant van zonnebrillen en bootjes; bekend om z'n catamarans. Hobie maakt ook zwemmende kano's. Richard Barth uit Stellendam ontdekte ze in de VS en haalt ze voor het eerst naar Europa (e-mail: info@hobie-kayak.com).
Er is veel goeds te zeggen over de onzickbare zelflozende Hobiekano's van polypropyleen, maar het meest opwindend zijn de zwemvinnen. Twee vinnen onder een eenpersoons kano, vier vinnen onder een tandem.
Ze zien eruit als de bladen van een propeller en gaan heen en weer. Ze maken ongeveer de beweging van de vleugeltjes van een pinguïn als die zwemt.

Met de voeten op twee pedalen drijft motormens de vinnen aan. Kruissnelheid van de kano is met gemak tien kilometer per uur, maar je haalt er wel vijftien mee. Er zit een snelheidsmetertje op. Een doorzichtig buisje waarin water omhoog komt. Aan de hoogte van de waterkolom is de snelheid af te lezen.
Er zijn elf modellen. De tandem kan zo snel dat een agent te water om je vaarbewijs zou kunnen vragen.

In amerika wordt de kano ook gebruikt door hengelaars die hun handen vrij willen hebben voor hun vistuig en toch achter de vissen aan kunnen varen.
De vinnen kunnen in het water in verschillende standen heen en weer bewegen. Van verticaal tot bijna horizontaal. de kano kan zo in extreem ondiep water zwemmen. Je sleept hem in je eentje het strand op.

Voor kinderen is er een model - de Mirage Sport - dat dat weliswaar voor een volwassene (tot 1,95 meter lang en 111 kilo zwaar) gemaakt is maar waarvan de zitting zo geplaatst kan worden dat zelfs een kind van vier bij de pedalen kan. Deze kost ongeveer 1.500 euro en is de laagst geprijsde.
De kano, die slimme bergplaatsen heeft voor voedsel en droge sokken, is geschikt voor een wereldreis. Maar kon je er alleen al mee naar school varen.